Pep Guardiola insisterer på at Manchester United ikke er Manchester Citys største rivaler
Manchester City-manager Pep Guardiola insisterer på at lagets største rivaler ikke lenger er Manchester United etter at de himmelblå etablerte seg som europeiske tungvektere.
Søndagens Manchester-derby lover å bli en av sesongens største kamper. City går inn i kampen som nummer tre på Premier League-tabellen, seks poeng foran United, som har vunnet bare to av de siste åtte møtene mellom rivalene.
Du kan følge kampen her:
Mens Guardiola er godt klar over viktigheten av derbyet, insisterte han på at den større historien for City har dreid seg om å konkurrere med Liverpool de siste årene.
Les: Har økt prisen på Kalvin Phillips
«Det var ett år med Ole [Gunnar Solskjær] som var ganske nære, men totalt sett har det vært Liverpool,» sa Guardiola. «Når jeg avslutter min periode her, har Liverpool vært mine rivaler og våre rivaler.
«De har gjort oss til en utfordring og bidratt til å gjøre oss til et bedre lag i alle avdelinger. De har utfordret oss som ingen andre lag har gjort i min periode her.
«Selvfølgelig er Arsenal tilbake og Newcastle har kommet og Chelsea er i ferd med å omstrukturere noen ting. Se på Spurs nå, hvor bra de spiller. De vil være friske hele sesongen fordi de er ute av Carabao Cup. De vil garantert være der med manageren de har. Men våre rivaler tidligere har vært Liverpool.»
Da det ble sagt til Guardiola at hans avskjedigelse av United som store tittelrivaler lignet tidligere Red Devils-sjef Sir Alex Fergusons oppførsel mot City i løpet av hans tid som leder, hadde spanjolen Ferguson rett i sin vurdering.
«Sir Alex hadde rett. City var ikke utfordrere,» sa Guardiola. «Uten tilstedeværelsen av Sheikh Mansour og Khaldoon [Al Mubarak], da de tok over og gjorde en investering, som da United og Arsenal var de rikeste klubbene, var vi ikke der.
«I det øyeblikket kunne ikke Sir Alex Ferguson forvente det som har skjedd, selv jeg trodde det samme da jeg var i Barcelona.
«Men nå er det realiteten og vi ønsker å bli her så lenge som mulig. Kanskje det er ubehagelig at vi ikke var i eliten, men nå er vi i eliten og kanskje det er ubehagelig for dem. Vi er der nå og vi ønsker å være der i fremtiden.»
Les på Radiosporten: Brentford jakter på toppscorere
