Mexico 1-0 South Korea: Kampreferat
Keepertabben som sendte Mexico til VM-åttedelsfinalen
Mexico sikra seg førsteplassen i gruppe A og er dermed klar for åttedelsfinalen etter 1–0-seier over Sør-Korea i Guadalajara. Avgjørelsen kom i det 50. minutt da Luis Romo utnyttet en keepertabbe fra Kim Seung-gyu, som slapp ballen rett i beina på midtbanespilleren som enkelt satte inn 1–0.
Romo utnyttet keeperfeil
Begge lag spilte forsiktig gjennom den første omgangen, i en kamp der mye stod på spill. Tidligere på dagen endte Tsjekkia og Sør-Afrika 1–1, noe som betydde at vinneren mellom Mexico og Sør-Korea ville ta gruppens førsteplass. I store deler av første omgang manglet Mexico intensitet, og Sør-Korea hadde mest ball mens El Tri slet med å skape sjanser.
Spilt foran 45 522 tilskuere på Estadio Akron i Guadalajara, var begge lag innstilt på å ikke gi bort plassen på topp. Lee Kang-In fikk gult kort allerede i det 4. minutt, og nervøsiteten preget kampen. Fem minutter ut i andre omgang kom avgjørelsen da Romo kastet seg over returet fra keeper Kim Seung-gyu og tappet ballen i tomt mål. Sør-Korea jaktet utligning i sluttminuttene, og i det 87. minutt sto keeper Raúl Rangel for en dobbeltredning som sikret nullen og dermed seieren.
Aguirre krevde mer skarphet
Etter kampen innrømmet Mexico-trener Javier Aguirre at han var «nervøs» før oppgjøret, til tross for 50 år i fotballen. Aguirre hadde før kampen vært krystallklar overfor spillerne: han kunne ikke lenger tillate at noen mistet ballen på enkle pasninger på tre-fire meter på grunn av nervøsitet. Trenerens største taktiske bekymring var Sør-Koreas eksepsjonelle overgangsspill, noe som plaget Mexico også i en septemberkamp mellom lagene.
Målet til Romo ga Mexico kontroll i gruppe A, og sikret en retur til Estadio Azteca for åttedelsfinalen – akkurat som i 2002 da samme Aguirre ledet Mexico. Romo, som egentlig er mest komfortabel som libero, opererte i midtbanen mot Sør-Korea, og selv om han til tider manglet kreativitet, leverte han da det gjaldt som mest.
Mexico topper gruppe A – Sør-Korea må slå Sør-Afrika
Etter to runder i gruppe A står Mexico med seks poeng og målforskjell +3, mens Sør-Korea har tre poeng og 0 i målforskjell. Tsjekkia og Sør-Afrika har begge ett poeng. For Sør-Korea er veien videre fortsatt åpen, men uten sikkerhetsmargin: de møter Sør-Afrika 24. juni samtidig som Mexico møter Tsjekkia, og en seier garanterer avansement, mens uavgjort vil tvinge dem til å følge spent med på matteoppgjøret.
Med seieren unngikk Mexico dramatikk i siste gruppekamp, og er garantert hjemmebane på Azteca både i åttedelsfinalen og potensielt i sekstendelsfinalen. For norske fotballfans, som så VM-deltakelse forsvinne nok en gang, er Mexicos vei gjennom turneringen et eksempel på hva et vertsland kan oppnå med hjemmepublikum i ryggen. Mexico har nå vunnet alle sine åpningskamper mot Sør-Korea i VM-sammenheng – en statistikk som holder stand også i 2026.
