Elfenbenskysten vs Norge: Norges historiske VM-sluttspill begynner i Dallas

28 år har Norge ventet på dette øyeblikket. Norge spiller sin første VM-sluttspillskamp siden 1998, og for en hel generasjon norske fotballfans er dette et historisk øyeblikk. Dette blir Norges tredje sluttspillskamp noensinne i VM — de tapte de to foregående, begge mot Italia, i 1938 (2-1) og 1998 (1-0).

Norge har brakt underholdning til VM på flere nivåer — de norske supporterne har skapt enorm energi og lidenskap med sine berømmelige fangesanger. På banen har Erling Braut Haaland levert som verdens beste spiss. Med fire mål på to gruppespillkamper har han gitt Norge reell tro på at de kan gå videre enn de noensinne har gjort i VM.

For Elfenbenskysten er dette også historisk. For første gang i sin historie har Elfenbenskysten nådd sluttspillet i VM. De kom til dette mesterskapet som underdog, men har spilt seg til respekt med to strake nullkamper og organisert forsvarsspill.

Dette er en ren sluttspillskamp: ett lag går videre, det andre reiser hjem. Dette er VM-fotball på sitt mest brutale — og mest vakre.

Gruppe E (Elfenbenskysten):
1. Tyskland – 6 poeng, +6 i målforskjell (avansert)
2. Elfenbenskysten – 6 poeng, +2 i målforskjell (avansert)
3. Ecuador – 4 poeng, 0 i målforskjell
4. Curaçao – 1 poeng, -8 i målforskjell

Gruppe I (Norge):
1. Frankrike – 9 poeng, +8 i målforskjell (avansert)
2. Norge – 6 poeng, +1 i målforskjell (avansert)
3. Senegal – 3 poeng, +2 i målforskjell (avansert som best treer)
4. Irak – 0 poeng, -11 i målforskjell

Norge har vunnet tre av sine fem siste kamper, tapt én og spilt uavgjort én — deres siste kamp endte 4-1 mot Frankrike i gruppespillet, et resultat som kom etter at Ståle Solbakken roterte laget. Før det slo de Senegal 3-2 og Irak 4-1.

Elfenbenskysten kommer til denne kampen med fire seire på sine siste fem kamper, og har kun tapt én — deres siste kamp var en 2-0-seier over Curaçao i gruppespillet, med Nicolas Pépé som scoret begge målene. Før det led de et 2-1-tap mot Tyskland etter å ha ledet, før de slo Ecuador 1-0. Treningskampene før mesterskapet brakte en 2-1-seier mot Frankrike og en 1-0-seier mot Skottland.

Hva står på spill? Vinneren møter enten Brasil eller Japan i åttedelsfinalen. For Norge er det en sjanse til å gå lenger enn noen gang. For Elfenbenskysten er det muligheten til å skrive historie for afrikansk fotball.

Elfenbenskysten: Wilfried Singo kan være ute etter at Galatasaray-stjernen satt ute kampen mot Curaçao på grunn av en hamskeringskade. Amad Diallo er usikker etter å ha blitt byttet ut i gruppespillskampen. Emmanuel Agbadou forventes å returnere til bakre rekke etter å ha mistet Curaçao-kampen.

Norge: Julian Ryerson trente ikke søndag og er usikker med en lårskade, men er ikke i den forventede startoppstillingen selv om han er en vanlig starter for Norge når han er frisk. Norge har ingen bekreftede skadeproblemer utover Ryerson-tvilen. Erling Haaland scoret fire mål i gruppespillet og ble hvilt mot Frankrike i den siste gruppespillskampen. Han kommer utlakt inn til sluttspillet.

Oppdaterte lagoppstillinger publiseres ca. 1 time før kampstart.

Dette blir det første møtet noensinne mellom de to nasjonene. To lag med helt ulike identiteter møtes i en kamp som kan gå begge veier.

Elfenbenskysten – organisert og defensiv: Elfenbenskysten nådde sluttspillet som gruppettoer i Gruppe E på bakgrunn av to strake nullkamper, og slapp kun inn to mål på sine tre VM-gruppespillkamper. Elfenbenskysten lente seg på organisasjon, midtbanekontroll og taktisk fleksibilitet under trener Emerse Faé. De har imponert med sin evne til å kontrollere kamper uten ball, men spørsmålene ligger i avslutningene, hvor Nicolas Pépé og andre har vært sløsende.

Norge – stjernekraft og underholdning: Norge kom gjennom Gruppe I som turneringens store underholdere — åtte mål scoret, syv innsluppet, og et ydmykende 4-1-tap mot Frankrike som avslørte like mye som det smigret. Norge lente seg på stjernekraft og dødballer, med Erling Haaland og Martin Ødegaard som sentrale figurer. Norge har ikke holdt nullkamper i sine siste ti kamper, men med Haaland i storform er de farlige for alle.

Nøkkelduellen: Alt for Norge peker mot Erling Haaland — Ousmane Diomande og Odilon Kossounou er atletiske og kapable, og hvordan de håndterer Haalands bevegelser og servering fra dødballer vil i stor grad avgjøre kampen.

Erling Haaland kan bli den første spilleren siden Ungarns Sándor Kocsis i 1954 til å score i hver av sine tre første VM-kamper.

Dette er kanskje den jevneste av alle åttedelsfinaler. Dette er en genuint åpen kamp — bet365 gjør Norge til marginale favoritter til å vinne på 90 minutter, en pris som først og fremst reflekterer Erling Braut Haalands tilstedeværelse.

Vi tror på en norsk seier 2-1. Elfenbenskysten er organiserte nok til å frustrere Norge og gode nok på midtbanen til å kontrollere perioder, men avslutningene har kostet dem hele mesterskapet, og Norge har den ene mannen som ikke trenger mange sjanser — Erling Haaland og en dødballer burde avgjøre i en tett kamp.

Opta-superdatamaskinen favoriserer Norge — de vant 56,1% av 25 000 simuleringer på 90 minutter. Elfenbenkytstens sjanser for å vinne på 90 minutter er estimert til 21,6%, med uavgjort som tar kampen til ekstraomganger på 22,3%. Norges totale sjanser for å matche sin beste VM-prestasjon ved å nå de siste 16 er estimert til 68,1%, hvilket gir Elfenbenskysten 31,9% sjanse.

Men dette er sluttspill. Begge lag har scoret i ni av Norges siste ti kamper, og begge lag scoret i alle Norges tre VM-gruppespillskamper. Elfenbenskysten har vært farlige på kontringer med Yan Diomande, Pépé og Amad Diallo. Det kan bli en åpen, dramatisk kamp.

En norsk seier sender Norge til åttedelsfinale og et mulig møte med Brasil eller Japan. Et tap betyr at drømmen er over. For Elfenbenskysten er innsatsen identisk — vinn og du går videre til ukjent territorium. Tap, og den historiske reisen er over.

Spill ansvarlig — Hjelpelinjen.no