New Zealand 1-5 Belgium: Kampreferat
Trossard og Lukaku sendte Belgia til sluttspill mens New Zealand reiste tomhendte hjem fra VM 2026.
New Zealand så sitt første VM på 16 år ende i Vancouver sent torsdag kveld, da Belgia spilte seg til gruppefølgeplass med 5–1-seier. Arsenals Leandro Trossard scoret to mål, mens Romelu Lukaku nikket inn sitt første med ett minutt etter at han kom inn som innbytter. Belgia tok førsteplassen i gruppe G, mens Egypt gikk videre som toer etter 1–1 mot Iran.
Trossard satte inn spikeren etter pause
Belgia var suverene i skuddstatistikken med 35 skudd mot New Zealands seks, og Trossard gjorde kampen trygg fem minutter etter pause med en volley fra nær hold etter at ballen kom tilbake fra et kaotisk angrep. Arsenal-spilleren hadde åpnet scoringen allerede i det 28. minutt, og brakte dermed Belgia i tet etter et presset førsteomgang.
Kevin De Bruyne satte elegant inn 3–0 i det 66. minutt, et avgjørende mål som løftet belgerne forbi Egypt på målforskjell. Da Elijah Just reduserte til 3–1 i det 84. minutt, oppsto plutselig litt nervøsitet — det målet sendte Belgia momentant ned på andreplass. Men Lukaku, som kom inn som reserve i det 85., gjorde jobben ferdig, og Alexis Saelemaekers la på 5–1 i det 90. minutt.
Belgia åpnet VM med 1–1 mot Egypt og 0–0 mot Iran, og De Bruyne innrømmet overfor Gazzetta at laget hadde gjort «noen dumme feil». Men i Vancouver viste veteranene at de fremdeles kan levere når det gjelder. «Erfaring – det er det som vil lede oss til å håndtere en situasjon som er annerledes enn vi forventet,» sa De Bruyne.
New Zealand, som spilte sitt tredje VM noensinne, trengte seier for å holde liv i håpet om avansement. De greide aldri å utfordre Belgias ballbesittelse (55 prosent) eller stoppe angrepsbølgene. Med xG på bare 0.24 mot Belgias 3.60, fortalte tallene historien: Dette var en enveiskjøring.
Belgia møter tredjeplasstabeller — New Zealand er ute
Belgia vant gruppe G og skal møte en tredjeplasstabeller fra gruppe A, E, H, I eller J i siste 32-rundene. Egypt, som gikk videre som toer, møter Australia. Iran endte på tredjeplass med tre poeng og må vente på om de kvalifiserer som en av de åtte beste tredjeplasstabellene. New Zealand ble sist i gruppen og er ute.
I 2010 gikk New Zealand ubeseiret gjennom gruppespillet (1–1 mot Slovakia, 1–1 mot Italia, 0–0 mot Paraguay), men endte likevel på tredjeplass og røyk ut. I 2026 tapte de to av tre kamper og forsvant uten poeng. For norske fans som husker hvordan små nasjoner overrasker, var dette en påminnelse om hvor brutalt VM kan være for underdog-nasjoner.
Belgia, derimot, lever videre. De hadde sin beste VM-plassering noensinne (tredjeplass) i 2018, men røyk ut i gruppespillet i 2022 — det første laget som røk ut i gruppespillet etter å ha vært i semifinalen fire år tidligere siden Tyskland i 2018. Denne gang greide de akkurat å komme videre.
